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第378章 希望村（第2页）

希歌点点头，继续朝山坡走去。

走出村子，空气里弥漫着灰烬谷地特有的气味——干燥的尘土味、远处沼泽传来的淡淡腐殖质气息，还有从更远的垃圾堆飘来的若有若无的酸臭。

希望村位于灰烬谷地边缘，已经是条件相对较好的聚居点了。

再往谷地深处走，那些建在废弃矿坑、垃圾山旁、甚至污水沟边的棚户区，才是真正的炼狱。

希歌记得，五年前，希望村也和那些地方差不多。

那时父母还在。

豺狼人父亲和母亲，在灰烬谷地这样混血种族聚集的地方并不算罕见。

父亲有一身深灰色的皮毛，力气很大，能在矿场干最重的活。母亲则有一双灵巧的手，会缝补衣服，还会用野草编些小玩意儿。

虽然日子清苦，但一家四口挤在一间漏风的木棚里，晚上围着小小的火堆，分食一块黑面包，听父亲讲他在矿场听来的奇闻异事，听母亲哼唱人类的小调——那些时刻，希歌觉得温暖而满足。

改变生在一个秋天的早晨。

一支来自明王城的人类商队来到了希望村附近。他们不是来交易的——灰烬谷地没什么值得交易的货物。他们是来招工的。

商队头领是个胖乎乎的中年人类，穿着干净的棉布袍子，脸上总是挂着和善的笑容。他站在村口的空地上，用洪亮的声音许诺:

“明王城新建的纺织工坊需要人手！包吃包住！每个月还有工钱！愿意去的，现在就报名！”

村民们围着他，眼睛里闪烁着希冀又警惕的光。

灰烬谷地的人都知道，所谓招工很多时候是陷阱。去了就再也回不来，或者回来时已经伤痕累累、奄奄一息的故事，听得太多了。

但那个商队头领拿出了“证明”——盖着明王城某商会印章的契约文书，还有几大袋白面包。

白面包。

希歌至今记得那个画面:雪白的、松软的面包，散着小麦特有的甜香。那是她和哥哥从未见过、更从未尝过的美味。

父母犹豫了很久。

那天晚上，一家四口坐在木棚里，火堆的光在每个人脸上跳动。

“那个商队头领说，工坊就在明王城西区，离主城很近。”

母亲轻声说。

“包吃包住，每个月还能攒下一点钱……等攒够了，我们就回来，盖一间真正的房子。”

父亲沉默地抽着自制的烟叶，烟雾缭绕中，他的眼神复杂。

“可是……”

哥哥那时十四岁，已经懂事很多。

“我听说去明王城干活的混血，很多都……”

“契约上写明了工作期限，三年。”

母亲拿出那张粗糙的羊皮纸，虽然她不识字，但商队头领指给她看过。

“三年后我们就可以自由选择留下或离开。而且……他们预付了一个月的工钱。”

她从一个破布包里，小心翼翼地拿出几枚银币。

在火光照耀下，银币闪烁着诱人的光泽。

希歌那时还小，不懂银币的价值，但她看到父母眼中闪烁的光芒——那是希望，是久旱逢甘霖的渴望。

最终，父母决定去。

离开的那天清晨，商队头领亲自来到他们家木棚前，笑眯眯地递给希歌和哥哥一大袋白面包。

“孩子们，拿着。你爹娘要去城里赚大钱了，等他们回来，给你们带更多好吃的。”

那袋面包有十块，用干净的亚麻布包着，还温热着。

希歌抱着面包，看着父母爬上商队的马车。母亲回头朝他们挥手，眼眶红红的。父亲则用力拍了拍哥哥的肩膀，说。